Mon départ va être assez tumultueux, beaucoup de déplacements dans tous les sens en très peu de temps. Mais je serai pratiquement toujours accompagnée par des personnes qui me sont très proches: tout devrait donc être suffisamment léger, moralement. Le moment le plus sérieux, ça va être quand je me retrouverai vraiment seule pour la première fois :)

Etat des lieux des démarches dont je vous ai parlé dans un billet récent…

• J’ai rendez-vous lundi prochain chez un spécialiste des maladies tropicales pour les vaccins (vous en saurez plus bientôt donc)
• J’ai pris une demi-résolution concernant les visas: n’en faire que le minimum.
  Je me sens un peu submergée par toutes les autres questions administratives et le travail (qui est plus que nécessaire, ma foi!) que me déplacer aux quatre coins de la Suisse pour les collectionner n’entre pas trop dans mon emploi du temps (surtout sans voiture).
  D’autant plus que tout semble me pousser à créer un itinéraire défini (visas comme vaccins), or ce n’est vraiment pas la direction que je souhaite prendre, j’aimerais rester le plus flexible que possible. Quitte à rester moins de temps dans un pays, ma foi.
• Les assurances maladie et voyage sont un vrai casse-tête que je n’ai pas encore réussi à complètement résoudre. Affaire à suivre.
• J’ai commencé à organiser une fête d’adieu…
  Si vous êtes de la région d’ailleurs, et que vous voulez en profiter pour passer dire coucou, inscrivez-vous à l’event Facebook.
• J’ai trouvé un locataire pour mon appartement! Un coup de chance… Enfin, c’est sûr à 95% pour l’instant.
• Je revends mon beau Mac 17 » pour quelque chose de plus léger (un 15 », c’est un kilo de moins, une batterie de plus longue durée et une résistance meilleure à l’humidité). Investissement un peu imprévu, mais j’ai pu constater en Islande qu’un gros machin qui prend presque deux places dans un train n’est vraiment pas idéal pour le déplacement.

Généralités

• 103′000km2 de superficie
• 320′000 habitants
• Reykjavik, la capitale, héberge 2 tiers des habitants de l’île
• La monnaie est la couronne islandaise (icelandic krona/kronur), sigle ISK
• Source & plus d’infos: L’Islande sur Wikipédia

Voler vers l’Islande

Les prix des billets d’avion sont nettement moins chers durant la basse saison (hiver).

Aussi, ils sont bien moins chers au départ des villes nordiques d’Europe… Un billet depuis la Suisse vers l’Islande coûtera facilement autour des 700€ (si ce n’est plus), alors que depuis Londres ou Oslo, c’est facilement la moitié du prix, voire moins (en combinant avec un vol low-cost vers la capitale choisie).

À titre d’exemple, mon budget vol:

• Genève > Londres, Copenhague > Genève | 86€, avec EasyJet (et malheureusement un bagage qui ne m’est arrivé que 10 jours plus tard…)
• Londres > Reykjavik, Reykjavik > Copenhague | 295€, avec Icelandair (vol très confortable, avec écran, films, musique…)

Sortir à Reykjavik

Les islandais sortent assez tard dans la nuit (après minuit). Ils ont pour coutume la pre-party (préparation à la fête) chez des amis, ou en famille. La principale raison en est le coût (élevé) des boissons alcoolisées dans les bars. Les bars/clubs ferment généralement à 3 ou 4 heures du matin durant le week-end et 1 heure du matin pendant la semaine.

Il y a un large choix de bars dans la ville, la plupart gratuits (sauf concerts, ou clubs). L’électro y est particulièrement en vogue, mais les autres scènes ne manquent pas.

On bouscule dans les bars islandais! Ne le prenez pas personnellement, tout le monde pousse et s’infiltre sans gêne aucune.

Se loger en Islande

Consultez mon mini-guide Bonnes adresses en Islande.

Bains thermaux

L’Islande, c’est aussi une foule de hot-pots (heittur-pottur), piscine thermales, saunas, et autres joyeusetés… toutes chauffées à l’énergie géothermale. C’est une coutume pour les habitants, d’aller se détendre et discutailler dans les bains.

Vous pouvez acquérir dans pratiquement toutes les piscines une carte à 10 trous qui est valable dans toute Reykjavik (2′500ISk, ça vaut la peine)!

Les règles d’hygiène y sont très strictes pour le bien-être de tous.

Particularités alphabétiques

• Đ, đ se prononcent comme les th anglais de the/that
• Þ se prononce comme le th anglais de thorn/thunder
• Æ, æ comme hi! en anglais ou ail en français

Les lettres qui nous sont connues dans l’alphabet français ont aussi des prononciations différentes.

Horaires & Téléphones

• Appel d’urgence | 112
• Police | 444 1000
• Magasins ouverts de 9h à 18h en semaine et de 10h à 16h le samedi
  Cependant, il y a toujours certains magasins ouverts en dehors de ces heures (9/11, p.ex)
• Flybus | La navette pour l’aéroport, coûte 1′700iISK (ou 2′200 avec le transfert à l’hôtel).
  Vous pouvez l’acquérir à l’aéroport ou au terminal bus de Reykjavik (BSI). Les enfants ne paient rien jusqu’à 11 ans.

Akureyri, vue d’en-haut.

Par chance, il y a un groupe de ski qui y est exceptionnellement logé. Le propriétaire choisit donc de nous y héberger…

L’auberge est moderne, propre et accueillante… Nous passons la soirée au calme.

Le centre-ville d’Akureyri et son église.

Le lendemain en route pour la région de Myvatn, réputée pour son paysage lunaire et changeant.

Le lac Myvatn, au milieu des champs de lave (Dimmuborgir).

La tonne de neige qui recouvre le tout ne nous permet pas d’en apprécier toutes les couleurs, mais en échange, nous avons droit à de magnifiques déserts de neige, encore une fois dignes du bout du monde.

Les chutes de Godafoss, sur le chemin, nous impressionnent. Nous n’avons cependant pas accès à Dettifoss, qui promettaient de l’être plus encore… route fermée!

La journée se passe principalement sur cette route filiforme, souvent très droite: un léger (mais agréable) arrière-goût américain, nous sommes dépaysés!

La nuit tombe et nous continuons vers Seydisfjordur, village posé sur un petit fjord du même nom, où l’auberge devrait cette fois être ouverte.

La petite Seydisfjordur.

Par chance encore, nous tombons sur le propriétaire – l’auberge est à nouveau quasiment vide, et joliment décorée.

Nous reprenons la route le lendemain en direction de Hofn, histoire de longer les fjords de l’est.

La route vers Hofn…

Billets complémentaires:

1. Road trip autour de l’Islande / Jour 1
2. Road trip autour de l’Islande / Jour 2

Les islandais sont friands de viande de baleine… en brochette ou en steaks!

Ils ont aussi pour tradition de manger un tout petit morceau de requin fermenté (il est convenu de rapidement s’asperger ensuite de Brennivin, un alcool local, histoire d’oublier son goût au plus vite). En savoir plus: Hakarl, requin faisandé

Outre cela, il y a aussi les têtes de moutons, qui trônent joyeusement dans le congélateur du supermarché.

Si vous voulez en savoir plus sur l’alimentation en Islande, consulter l’autre guide Manger en Islande.

Appelons un cheval par son nom

Les islandais sont fous de leurs magnifiques chevaux qui disposent de 5 allures contrairement à la plupart des autres espèces. Il faut cependant savoir que malgré leur robustesse, leur taille est inférieure à celle d’un cheval – ce qui en fait, techniquement, un poney. Ils ont cependant conservé l’appellation cheval… d’après diverses hypothèses. À noter, leur robe changeante en hiver: ils arborent un long manteau – et ils sont très câlins et sociables.

En savoir plus: le cheval islandais sur Wikipédia

De la réglisse à toutes les sauces

En Islande, on adore la réglisse. On en met partout, même dans le chocolat. Si vous n’êtes pas fan, évitez de prendre au hasard des paquets de chocolats sur les étagères, vous risquez fort bien de vous coller à des fourrés à la réglisse.

Garçon, une bière s’il vous plaît!

Boire une bière en Islande, c’est minimum 5dl. Bien qu’apparemment cela soit commun dans certains autres pays nordiques ou de l’est, d’ici on est un peu surpris. C’est quoi, alors, la « grande bière »?

Les islandais sont aussi fans de café. On en trouve partout, à toutes les heures et il est parfois même offert. Dans certains villages, c’est la station essence qui fait effet de lieu de rencontre, grâce à son vaillant thermos. Par contre, ne vous attendez pas à déguster une boisson aux qualités gustatives rares: le café en Islande, c’est en version 3dl, et j’ai eu beau chercher, nulle trace d’un café ristretto sur toute l’île.

Le saviez-vous? La bière a été bannie jusqu’en 1989 en Islande.

Pimp my 4×4

Forcément, on roule surtout en 4×4 étant donné l’état des routes. Et vous en croiserez d’impressionnants. Beaucoup d’islandais tunent leur 4×4 et friment, musique à coin, dans la rue principale de Reykjavik.

Un petit 4×4 islandais (photo par Nicolas Dubreil)

Les dessous de l’Islande

On raconte que l’Islande est la patrie où l’on dénombre le plus d’enfants sans père. Je n’ai pas pu vérifier de statistiques, mais j’imagine que c’est justifiable étant donné le froid et la haute propension à consommer de l’alcool ;)

Fils de, fille de

Les prénoms en Islande sont réglementés et doivent soit posséder des terminaisons islandaises ou être des prénoms traditionnels. Pour les noms de famille, ils n’existent pas vraiment, on garde le prénom du père (ou de la mère, dans certains cas) et on y ajoute un suffixe selon le sexe de l’enfant: -dottir pour une fille et -son pour un garçon.

En savoir plus: Noms islandais sur Wikipédia

In English, no problem

Les islandais parlent presque tous extrêmement bien l’anglais. Les plus anciennes générations sont pratiquement les seules avec lesquelles vous pouvez rencontrer une barrière linguistique.

Tout nu, mais tout propre

Les bains thermaux sont omniprésents dans la vie islandaise… et pour maintenir la qualité de leur service, la propreté y est très strictement réglementée. On se doit de prendre une douche dans les règles: schéma à l’appui sur les zones où insister avec le savon, et surveillant(e). Si vous n’avez pas l’habitude d’être tout nu dans un vestiaire (unisexe quand même, c’est pas la mort!) vous serez peut-être un peu décontenancé, mais on s’y fait.

À nouvel an, autant se les geler à fond

C’est le 31 janvier. Tout le monde se donne rendez-vous sur la place de l’église pour un cortège affolant de feux d’artifice (honnêtement? je n’ai jamais rien vu d’aussi condensé). Les feux, ce sont les individus qui les lancent donc, pas de programme national ou de spectacle.

Et puis le lendemain, les habitants de Reykjavik (les plus courageux et les plus sobres) se rendent à l’océan pour une petite nage matinale dans l’agréable température de l’eau, en-dessous de 0°C. Après quoi, ils se roulent généralement dans la neige (ça réchauffe) et puis hop, au hot pot.

Billets complémentaires:

1. Petite interlude islandaise

Seulement, il fallait tout de même se préparer. Le travail devait devenir portable et être prêt à me suivre à l’autre bout de la terre.

Pour un indépendant dans la communication, cela requiert d’avoir un bon nombre de contacts confiants, un portfolio solide, une présence sur le Web: des choses qui se construisent et se tissent au fil des expériences.

J’ai donc opté pour le chemin qui n’était pas forcément le plus simple: me lancer directement comme indépendante. Le parcours « pas de fric, mais je sue, je sue malgré tout » n’est pas forcément fait pour tout le monde, il faut vraiment en avoir envie. Pour moi, ça allait de soi: tout ça serait mon bagage à l’autre bout de la planète.

Bref, mes choix possibles étaient:

• Prendre mon indépendance financière le plus rapidement que possible, et quitter mes parents (= entreprise)
• Patienter pour l’indépendance financière et investir mon énergie pour n’avoir à dépendre d’aucune entité ensuite (= indépendante, sans le sou)

Avec mon deuxième choix, je pars avec une situation financière limite: juste le nécessaire, disons. Mais je compte sur un coût de vie nettement inférieur dans les destinations où je me rendrai dans un premier temps.

Mais le rapport avec une carrière dans tout ça?

Il m’est arrivé qu’on me propose des postes alléchants, des postes qui m’ont fait réfléchir, soupeser… Reculer le projet pour vivre l’expérience du travail en entreprise dans une excellente structure? Une question que je me suis longuement posée.

J’ai cependant tiré un trait sur cette idée. Je suis jeune, et il me semble que me lancer dans cette expérience nomade dès maintenant pourra donner une réponse à toutes les autres questions que je me suis posée.

Vais-je revenir en courant? C’est possible.
Vais-je ne jamais revenir? C’est possible aussi.

Je pourrais disserter longuement sur la chose et en arriver à une conclusion logique, mais il s’agit là de ressenti, et d’émotions. Il y a donc toujours raison et coeur qui se mélangent. Je n’y répondrai donc qu’après l’avoir exploré, vécu.

Car aujourd’hui persuadée qu’il me faut le tenter. Et grâce à ce merveilleux cadeaux que m’ont fait les personnes que j’ai côtoyées (professionnellement comme socialement), la confiance, je sais désormais que je suis un être capable et utile et que, quoi qu’il arrive, je m’en sortirai.

Nomades, aspirants nomades, sympathisants, je vous invite à venir y faire un petit tour et y laisser quelques traces si le coeur vous en dit!

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(il y a désormais un lien dans la barre du menu, en haut)

Avantages

• Moins de tourisme
  On est plus facilement immergés dans le quotidien islandais et les sites ne sont pas bondés.
• Moins cher
  Ceci implique cela, évidemment. Les prix sont nettement plus bas (parfois dérisoires) au niveau des logements ou de la location de maison de vacances.
• Aurores boréales
  C’est la meilleure période de l’année, si vous voulez avoir une chance d’en apercevoir.
• Les bains (ou hot pots)
  Les islandais adorent les bains thermaux à l’extérieur, ils en ont partout. Et c’est nettement plus fun de se les geler entre un bassin d’eau chaude et l’autre ;)
• Nouvel An
  Parce qu’un nouvel an à Reykjavik, sur la place de l’église, ce n’est pas rien. Et parce que les islandais ont la coutume ce jour-là, d’aller se nager dans l’océan (proche de sa température de gel), ça réchauffe de les voir!
• Couleurs
  Parce que les couleurs peuvent être tout aussi magiques en hiver, tout ce bleu, cette glace, cette pureté blanche….

Nouvel an sur la place de l’église à Reykjavik

Inconvénients

• Peu de lumière
  Les journées sont très courtes en décembre et en janvier. Il commence à faire jour vers 10 heures du matin, et le soleil tombe déjà vers 16h00. La vie ne s’arrête cependant pas à cette tranche horaire!
• Mauvaises routes
  L’état des routes peut être catastrophique, avec les tempêtes de neige. Voir le guide sur les routes en Islande en hiver.
• Couleurs
  Malheureusement certains sites perdent un peu de leur intérêt lorsqu’ils sont recouvert d’un grand tapis de neige.
• Points d’intérêt fermés
  Souvent en raison des conditions routières, certains sites ne sont pas accessibles en hiver… Cela dit, il y a bien assez à voir malgré tout.
• Solitude (qui peut être un avantage aussi)
  Les gens se déplacent moins, il n’y a que peu de touristes, on est très souvent seul.

La nourriture en Islande est assez coûteuse, assez similaire aux prix suisses ou parisiens, cependant.

Les chaînes Bonus et Kronan sont les supermarchés budget du coin (elles rappellent nos chaînes Aldi).

Comme l’on peut s’y attendre, la variété n’est pas spécialement au rendez-vous et on retrouve généralement les mêmes produits d’une enseigne à une autre.
Sucreries, desserts: on retrouve toutes nos grosses marques (Mars & compagnie) mais l’artisanal ne court pas les rues. Il semble en tout cas que les Islandais aiment les pâtisseries bien remplissantes (donuts, kleinurs, etc)… grasses certes, mais délicieuses.
Produits laitiers: sont un peu tous les mêmes (gouda & crème aux herbes), le beurre est salé, il y a une grande variété de yoghourts (généralement assez chers, mais tout aussi délicieux, les skirs) et on trouve facilement du bon lait.
Viandes: le pays produit beaucoup de mouton… ne soyez pas écoeuré si au détour d’un congélateur vous trouvez une tête de mouton, les islandais en sont friands. À part cela on trouve salamis, jambons, poulet et autres charcuteries.

Boissons alcoolisées

On ne trouve pas de boissons alcoolisées dans les supermarchés (à part quelques bières très légères à environ 2%) mais on peut se rendre dans la chaîne spécialisée Vinbudin, un peu partout en Islande.

Dans les bars et restaurants, si vous commandez une bière, c’est 5dl d’office. En général la différence de prix entre la petite (3dl) et la grande est vraiment légère. Attention, les boissons dans les bars sont particulièrement chères (500-600ISK pour une petite bière et 700-900ISK pour une grande).

Les marques de bière locales les plus répandues sont Egils et Viking (je vous recommande cette dernière, excellente), et l’alcool fort islandais par excellence est le Brennivin (aux herbes, 40%) que l’on surnomme aussi la Mort Noire.

Boire un café

On trouve rarement un café ennuyeux en Islande. Tous sont général décorés avec soin, ou alors, respirent l’authenticité.

Les islandais sont de grands buveurs de café, mais ne vous attendez pas à trouver un bon café, c’est en général très acqueux et long. Le prix d’un café tourne généralement autour de 300ISK.

L’eau islandaise

On dit que l’eau islandaise est parmi les plus pures au monde (et moi je reste convaincue que l’eau de source des montagnes suisses est la plus délicieuse)… Il n’y a pas de chlore ou d’autres additifs dans l’eau du robinet. Par conséquent, l’eau froide (de source) est potable et délicieuse.

Cependant, l’eau chaude sent le souffre (semblable à l’odeur d’un oeuf pourri), en raison de son origine géothermale. Elle ne convient donc pas spécialement à la consommation.

Fast-food

Apprêtez-vous à trouver moult pylsurs (hot-dogs) et autres fast-foods en tout genre. Les islandais ont l’air de particulièrement apprécier le sigle USA quand il s’agit de manger dehors :)

Les pylsurs cela dit, sont une expérience en soi et sont de loin moins ennuyeux que nos vieux hot-dogs: rémoulade, pitu sauce, moutarde, ketchup, oignons frais, oignons frits, salade de pommes de terre, et une viande à base de porc, agneau, boeuf (selon l’endroit). Si ça vous tente, essayez le plus vieux stand à pylsur de la ville, même Bill Clinton y est passé…

Manger dehors version fast-food est en général ce qui vous coûtera le moins cher (qu’il s’agisse d’un hamburger, d’un hot-dog ou d’un kebab). Environ 10CHF pour une assiette avec frites & suppléments divers, et environ 2.50CHF pour un hot-dog.

Végétariens

On trouve quelques restaurants végétariens à Reykjavik bien qu’ils ne soient pas légion. Ils sont en général, petits, cosy, bref ils donnent envie de se faire du bien, surtout après avoir abusé du paragraphe au-dessus ;)

Psst, vous avez vu le géocarnet, à gauche? Il permet de consulter tous les billets du site à partir d’une carte. Chouette non?

À Colombo, je retrouverai mon amie Nathalie (qui prépare son blog). Elle s’envole aujourd’hui même pour l’Inde avec son compagnon, ils vont vivre une expérience humanitaire. Et puis en mai, ils se rendent au Sri Lanka, dans la région de Kalutara, pour se marier. Je serai la témoin, et je compte bien me procurer un sari pour leur rendre honneur!

Restent les problématiques pénibles de l’administration… Résilier, vendre, adapter, modifier… Payer surtout!

Au menu des joyeusetés

• Les vaccins
  Argh. Je ne sais même pas encore où je vais aller, le monde est grand, et la quantité des vaccins à faire aussi. J’ai rendez-vous début mars pour commencer les traitements.
• La téléphonie
  Résilier son abonnement mobile? Si c’est pas un an avant, vous payez 300 balles d’un coup pour le fixe et 200 pour le portable. Super. C’est le cadeau pour avoir été fidèle depuis l’âge de 13 ans.
• Les assurances
  Dois-je lâcher mon assurance suisse? (si c’est possible) Dois-je la garder, l’upgrader? Dois-je trouver une assurance supplémentaire en dehors de tout cela? Encore une belle prise de tête qui se profile – réponse à ces questions dans les semaines qui suivront ;)
• Les visas
  Besoin de visas pour quels pays? Le plus pénible, ce sera pour les pays qui demandent un billet d’avion de sortie. Je ne pourrai pas improviser partout, ma foi.
• Me débarrasser du superflu
  Vous vous souvenez de mes méthodes pour se débarrasser de l’inutile? Et bien, j’y suis pas vraiment encore.
• Libérer l’appartement
  Petites annonces, visites… bouarf.

Autant d’excellents sujets pour une foule de billets à venir! Tout s’accélère les amis!

« Informations dans la maison brune, regardez sur votre gauche ». Inquiets, nous frappons. C’est Knutur qui nous ouvre, un jeune homme souriant: ça a le don de rassurer. Malgré la fermeture de l’auberge, il nous accueille sans hésiter: nous avons tout l’endroit pour nous! Nous croquons une morse et, morts de fatigue, nous nous affalons.

Le lendemain, on ouvre les rideaux. La vue est époustouflante, on se croirait au bout du monde.

Nous faisons plus ample connaissance avec Knutur, qui nous explique la situation difficile des fermiers islandais. Il nous consacre beaucoup de temps pour nous expliquer les conditions routières et nous offre même un cadeau… L’esprit de Noël, malgré la solitude ambiante, est bien présent!

Hvitserkur, le monument géologique du coin.

La route pas entretenue (c’est les fêtes, après tout) nous décidons de passer encore une nuit à Osàr.

Nous nous baladons sur la côte, avec un délicieux aperçu de la faune locale: phoques et quelques oiseaux, sans oublier les fameux poneys islandais, très câlins.

Nous décidons de reprendre la route le lendemain, mais les conditions ne se révèleront guère meilleures.

Billets complémentaires:

1. Road trip autour de l’Islande / Jour 3 & 4
2. Road trip autour de l’Islande / Jour 1